Le attività di ricerca e di produzione degli idrocarburi portano i lavoratori al confronto continuo con contesti geopolitici complessi e ambienti spesso estremi, come quelli di una piattaforma offshore o di impianti nel deserto o in una foresta.

Tali contesti estremi possono esporre i lavoratori all’azione di potenziali fattori di rischio per la salute per i quali è necessaria un’adeguata valutazione. In alcune situazioni inoltre il “rischio Paese” è accentuato da specifici profili sanitari, legati ad esempio a carenze igienico-sanitarie, che necessitano di profilassi specifiche.

I lavoratori sono esposti inoltre ai rischi tipici delle attività industriali e riconducibili all’esposizione ad agenti potenzialmente dannosi di natura chimica, fisica e biologica, che normalmente sono presenti negli impianti onshore e offshore. L’esposizione prolungata ad agenti potenzialmente dannosi sul luogo di lavoro, quantificata attraverso gli indici infortunistici, può causare l’insorgenza di malattie professionali.

È cura dei singoli operatori di studiare dei piani di prevenzione delle malattie professionali per la salvaguardia della salute dei dipendenti: in primo luogo si valutano i rischi attraverso campionamenti ambientali e monitoraggi biologici, e successivamente si applicano i piani di prevenzione.

La sorveglianza sanitaria permette la realizzazione di un monitoraggio costante della salute dei lavoratori e la valutazione della loro idoneità a una specifica mansione.

Tra le azioni di prevenzione sono da includere le iniziative di informazione e di formazione dei lavoratori, i sopralluoghi negli ambienti di lavoro e l’erogazione di profilassi specifiche per i dipendenti che si apprestano a operare in Paesi a elevato rischio sanitario.